“首先，你要充分认识一件事：你没有退路。还记得我给你的那三个选择吗？只有第三个才是将生死拿到自己手中，前两个都是在赌。我很高兴你能选第三个，而且还是在这段对话发生前自己做出的决断。这说明你并未颓废，自身并不缺乏上进心，只是可能缺少方法。”
基普林老人站起来，让费奇跟上。他自己拄着拐杖，也不让人搀扶，缓慢地向前挪着脚步。至于那封来自伯爵的信就在桌上放着，费奇考虑了一下，拿起来，将它折叠然后塞进了口袋里。
“我……至于霍尔的姓氏……我还是先成为费奇·冰峰吧。这封信我先拿着。”
等到说完，费奇才注意到自己正处于基普林老人的背后，他的话老人是听不到的。
“落日山脉每一座城堡在选择位置的时候都仔细考虑过用途，冰峰要塞当然不是为了看雪景而修建的。一年中的大部分时间，要塞可以是一座由荒芜的庭院和残破的城墙构成的残骸；但是在大雪封山的三个月中，冰峰要塞必须发挥作用——压制爆发的游魂。”
雪鸮大人沿着台阶慢慢向上攀登，气喘吁吁地说着。费奇见状赶忙上去，不由分说扶住了老人，搀扶着一同前行。
经过平台所在的第四层，通向高塔最上面的台阶歪斜斑驳破旧，鞋底在灰尘上留下清晰的痕迹。很显然，这里很少有人经过，更不要说打理了。
一般施法者的高塔会将最上面那层设置成观星台，配备用来记录星辰变化的仪器。冰峰要塞则不同，最上面是一个神术仪式间。
正方形房间的正中央用天蓝色的线条绘制了圆形的神术法阵，雷霆女神的双闪电十字架赫然占据核心位置，周边被密密麻麻的祈祷词以及神术符文包围。三个较小的菱形法阵在外面，分别占据了一个角。
墙角堆放着四个上锁的石头大箱子，三个破旧的蒲团积满了灰，堆叠在箱子旁边。除了这些东西外，最高层空无一物。这里没有桌椅柜子，更没有雕像、画作、图书和法器，而一般的仪式间这些都应该有的。
顶层没有窗户，外面的光不进来，只有下面走廊浸过来的微光照明。不过老人似乎不受影响，径直走到石头箱子那里，从腰上一大串钥匙中找出正确的那个，一次便插到锁孔里，打开了箱子。
“提灯……提灯在这里，那么炼金火柴就该在旁边。好，果然在这儿……”老人嘀咕着，将需要的东西拿出来递给费奇。
那是一盏金属提灯，除去中间的水晶透光部分，上下都是绿色的。那种绿色看上去好像是铜锈，但只要用手一摸，就知道只是种非常相似的涂料效果。
灯顶端的提手部分镶嵌着一颗猫眼大小的翡翠，盯着看的时候，似乎能把人的目光吸进去。费奇就在查看的时候恍惚了一下，立刻就不敢盯着了。此时他发现提灯的底座写了一圈细小的字：
“生前没有努力，死后一无所有。”
这句话比“少壮不努力，老大徒伤悲”还要更凶猛一些。
老人拍拍费奇的肩膀，指着菱形的法阵，又指指一旁的蒲团。“来，拿两个坐垫，然后坐在小法阵中。提灯就放在你身前地上，但要在圆形法阵和菱形法阵中间，不要错了。”
费奇照做。等两个人盘腿坐好，基普林老人便说道：“这是冰峰要塞最重要的地方：冥想门。地上的圆形神术法阵就是‘门’，而咱们坐的菱形法阵区域就是‘冥想位’。冬日里游魂出现的时候，通过在这里进行冥想，女神的力量会打开‘门’，让游魂通过，降低它们的危害。”
“费奇，你若想渡过这个冬天，需要做身体和精神上的双重准备。身体训练凯列会帮你进行，希望你能够完成，然后达到承受增强仪式的水准。但是，精神上的准备也很必要，除了能提升你通过仪式的几率，还可以让你提前体会游魂出现时候的状态，适应那种精神压力。”
“神术的冥想方向指向天空——那里是女神的领域。我要教你的并非是神术的冥想法，而是雄鹰学派的冥想术：以自身为中心，均匀向四面八方扩展，同时还能维持一个特别关注方位。”
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