占据张家寨的官军是曹锟第三营的一个加强队。兵力约二百人，队官叫李福。第三营营官马建勋根据曹锟的命令派李福的步队占据张家寨作为攻击蒙山的前哨阵地。除掉李福的本部，马建勋还给他派了一个工兵排。
李福率队顺利地占据张家寨。因寨子已在蒙山脚下，李福不敢懈怠，一面查看地形安排防御，以应对贼人们可能的进袭，一面调查了寨子里的村民，找来寨子里两个年纪很大的老头儿询问有关蒙山贼的情形，老头们说不出有价值的情报，只是反复讲山上的人经常下来。
李福是袁世凯新军随营学校毕业的，军事上算是受过近代化的教育，他认为贼人肯定已经得到了官军进剿的消息。或许，贼人的探子就隐藏在村民中。所以李福不敢大意，反复叮嘱部下注意防谍，一面派人回毛阳镇向曹锟大人报告，一面部署防御，等待后续部队的到达。
看过地形后，李福将防御的重点放在了寨子的东部和南部，只在北面安排了不完整的两个棚（班），自己手里还掌握着小一个排的预备队。明天，马营官的大队将增援上来，那时就不再有任何的危险了。
其实李福根本瞧不上山上的土匪们。凭着自己手里的一百多条洋枪和充足的弹药，土匪来多少死多少。
果然，土匪真的乘夜偷袭了，而且是三路齐来。在东寨门楼上指挥的李福满意地看到自己的士兵以准确快速的射击将贼人打的人仰马翻，贼人们哭喊着如潮水般退下去。
这是他的队自小站练兵以来的第一次实战，李福对自己手下的表现深为满意，但很快就得到了南路被击退但北路攻势凶猛已经破墙而入的报告。李福后悔将近两个排的兵力都部署在东面了，看来，贼人的主攻方向在北不在东。
得到报告，李福厉声命令第一排排长带他的排与留守寨中的预备队——那个加强给他的工兵排一起反击北路的贼人，务必将贼人赶出寨子。只要支撑到天明，马营官的大队人马就支援上来了。然后他命令他的通讯兵立即出西门折返毛阳镇向营里报告，请求火速增援。
请求增援是可耻的，但是比丢掉寨子让贼军击溃好的多。如果出现那种情况，他在新军中的前程怕是完了。
一排长率领他的三十余士兵下了东寨墙沿着中央大街（这个称呼有些过了）往寨中杀去，寨子已经起火，到处是乱糟糟的人影，一排长不敢随意开枪，怕误伤友军。迎头抓到一个退下来的士兵，是原防守北墙的三排的兵士，一问才知道贼军的大队已经杀进庄子，三排长已经阵亡，至于工兵，他没有一点消息。
一排长大为惊恐，因为他深知一旦陷入肉搏战，贼人们原始的武器或许比他们装备的德制m1888式步枪更为实用。
官军们都知道贼人的数量远胜自己，而这个寨子也展不开多少兵力，几百人就将其填满了，这也是马营官只派了一个队进驻张家寨的原因。
一排很快与贼人接上了火，身边已经有士兵中弹倒地，贼人竟然也装备了先进的后装步枪！
“卧倒！快趴下！”一排长大喊，“射击！射击！”自己先趴伏在地，将自己枪里的五发子弹借着前面的火光快速射出，隐隐约约有人被打倒，他也分不清是否是工兵排的兄弟，场面实在是太乱了。
临时配属给李福这个队的那个工兵排的任务是加固寨子，进入张家寨后，工兵们集中力量整治对着蒙山的东寨墙，也对过于破损的南寨墙整理了一番，修建了几个固定的火力点，忙乎了一天，早已累得要命。因为是客军，李福没给他们安排警戒的任务，工兵们在饭后便找地方睡觉了，寨子里的空房子不少，虽然没门没窗破烂不堪，但遮风挡雨还能做到。李福稍一考虑，将寨子里最好的一栋院落指给了工兵，让他们入住休息。
战斗一打响，工兵排长立即集合队伍，他们的武器不足，全排只有十支步枪和百余枚汉阳兵工厂制的手掷炸弹。敌人从三面进攻，李福的步兵都上了寨墙，工兵们刚集合好，八队就打进来了，龙谦的兵攻的很猛，直扑核心。
但是龙谦没有料到的是，那个工兵排并未贸然出击，而是占据了寨子里最高大的一所院落进行抵抗。这个院子是原张家寨唯一的地主张甫的院落，张甫早已搬出寨子跑到了兖州，院落就那样空着。工兵们被照顾住在这个大院子里，在排长的命令下，几十人立即堵死了前后门，十支步枪分成两组上了房顶。
这无疑是个正确的决断，工兵排长显然意识到匪人已经杀进庄子，自己占据这所院子等待救援比杀出去更为有利。
鲁山的一小队最先冲到这座院落门口，但被一阵排枪击退，这排精准的射击至少造成了一小队两死两伤。鲁山急得跳脚，准备强攻，被追上来的龙谦厉声制止。
这时候，封国柱的人也过来了。
伤员还在地上呻吟，但没人敢冲入空地去救回伤员。借着不远处越来越大的火光，龙谦阴沉着脸，脑子里飞速判断着形势。官军占据的这所院子是各队会合的地点，就攻击的的难度而言，比寨墙要高的多。对于缺少爆破器材的八队，杀进院落要付出大量的伤亡。
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